Tapón mucoso: ¿Qué es y cuándo se expulsa? Resolvemos tus dudas

El tapón mucoso es una parte esencial del embarazo, aunque muchas futuras mamás no sepan exactamente qué es o cuándo aparece. En este artículo, responderemos las preguntas más comunes sobre el tapón mucoso, su función protectora y su relación con el inicio del parto.

1. ¿Cómo se forma el tapón mucoso durante el embarazo?

El tapón mucoso se comienza a formar en los días fértiles cuando las glándulas endocervicales del cuello del útero producen el moco cervical. Esta sustancia, similar a la clara de huevo, protege a los espermatozoides de la acidez vaginal. Durante el embarazo, el moco se vuelve más espeso y crea una barrera protectora contra infecciones para el bebé y el útero.

2. ¿Para qué sirve?

Cuando la mujer queda embarazada, moco cervical se vuelve más denso y adquiere una nueva función: crear una especie de tapón que impida el ingreso de gérmenes a través de la vagina. Este “tapón mucoso” actúa como un escudo que protege al útero y al bebé, evitando que lleguen los microorganismos que habitan en los genitales maternos.

3. ¿Es realmente un “tapón”? Cómo actúa

Aunque se lo llama así, no es un tapón sólido en sí. Es más bien una sustancia densa que “cierra” el cuello uterino e impide la comunicación entre el útero y la vagina durante la gestación.

4. ¿El tapón mucoso se regenera?

Sí. El moco cervical se regenera continuamente. A lo largo de la gestación, el cuerpo sigue produciendo moco cervical que se acumula en el cuello uterino. Parte de ese moco puede eliminarse en forma natural por la vagina, lo que suele manifestarse como un flujo vaginal que muchas futuras mamás experimentan sin notar que es parte del proceso.

5. ¿Cuándo se expulsa antes del parto?

Generalmente, se expulsa antes o durante el trabajo de parto. Esto ocurre cuando el cuello del útero comienza a afinarse y dilatarse.

6. ¿Cómo se desprende?

Puede desprenderse de una sola vez, o bien puede ir saliendo de a poco, sin que la mujer lo note. En ocasiones comienza a eliminarse en forma de una leve secreción de manera paulatina y casi imperceptible, a partir de la semana 37 de gestación.

7. ¿Es posible no tener tapón mucoso?

Todas las mujeres embarazadas desarrollan el tapón mucoso, aunque muchas no se percatan de su expulsión. De hecho, aproximadamente 6 de cada 10 mujeres no notan cuando lo expulsan, ya sea porque sale en pequeñas cantidades o porque ocurre sin que presenten otros síntomas visibles.

8. Perder el tapón mucoso indica el inicio del parto?

A veces, cuando la fecha de parto está próxima o bien después de que el obstetra realiza un tacto, suele aparecer una pequeña pérdida de color rosado: es ni más ni menos que parte del tapón mucoso que se ha desprendido. Si bien esto preanuncia que falta muy poco para el nacimiento del bebé, no implica que haya que salir corriendo a la maternidad. Lo mejor será consultar con el obstetra, y esperar otras señales más concretas de que el parto es inminente.

Asesoró: Dr. Ignacio De Zúñiga, Médico Especialista en Reproducción y Obstetra